La geothermie horizontale est très régulièrement utilisée par les consommateurs, lorsque vient le temps de faire faire l'installation d'un système géothermique. Le concept de geothermie horizontale consiste en l'utilisation de capteurs d'énergie pour produire de la chaleur en hiver et de la fraîcheur en été.
La geothermie horizontale fait appel à un système de boucles enfouies dans le sol, dans lesquelles circule un liquide qui prend la même température que celle du sol à la profondeur à laquelle sont enfouies les boucles. En effet, à quelques mètres de profondeur, la température du sol est quasiment constante tout au long de l'année, été comme hiver. Se situant à environ 8 à 10 °C dans de nombreuses régions du Québec et du Canada, c'est la température parfaite pour faire l'installation d'un système de geothermie horizontale, parce que les boucles qui servent de capteurs ne sont exposées à aucun risque de détérioration par le gel.
Cette technologie est basée sur l'utilisation d'une pompe à chaleur. Cette pompe fonctionne un peu comme un réfrigérateur, mais inversé. En effet, pour chauffer une habitation, la chaleur du sol est récupérée par la pompe à chaleur, qui après l'avoir réchauffée, transfert de l'air ou de l'eau chaude dans le système de distribution servant au chauffage de la maison. L'été, le fonctionnement est complètement inversé et la geothermie horizontale peut servir à climatiser une habitation, car la température du sol est plus fraîche que celle à l'intérieur et autour de la maison. Le liquide circulant à l'intérieur des boucles étant rafraîchi à la température du sol, lorsqu'il passe par la pompe, grâce à un gaz réfrigérant, celle-ci utilise cette fraîcheur pour climatiser la maison. Mais en plus, bien que ce soit l'été, l'énergie produite par le système de geothermie horizontale pourra quand même être utilisé pour chauffer l'eau domestique et même pour chauffer l'eau d'une piscine, sans que cela coûte un sou de plus d'électricité, car l'énergie électrique utilisée pour faire fonctionner la pompe à chaleur produit 3 à 4 fois plus d'énergie de source géothermique.
